La clasificación de los alimentos de acuerdo a su nivel de riesgo para la salud pública nos permite identificar cuáles son aquellos alimentos más susceptibles a causar mayor riesgo de enfermedad y mortalidad en los consumidores debido a su mal manejo. Por ello, resulta de vital importancia conocer su clasificación.

Clasificación de los alimentos según su función

Esta forma de organización se basa en la utilidad que prestan al organismo los diferentes tipos de alimentos y los agrupa según este criterio de la siguiente manera:

Alimentos energéticos
Estos proveen al cuerpo de energía para realizar actividades físicas (correr, caminar, hacer deportes, etc.). Algunos alimentos incluidos en este grupo son:

• Productos de panadería y repostería (pan, galletas, magdalenas, tortas, budines etc.).
• Pasta
• Cereales (arroz, maíz, trigo, etc.).
• Dulces (helados, golosinas, chocolate, cacao soluble).
• Miel y azúcar
• Frutos secos (nueces, avellanas, castañas, almendras, merey, etc.).
• Snacks
• Alimentos en almíbar (gelatinas, mermeladas, etc.).

Alimentos constructores o plásticos
Se califican así los alimentos que facilitan la reparación celular: cicatrización de heridas y formación de tejidos (músculos, piel y otros). En este grupo figuran productos tales como:

• Leche y derivados
• Carnes
• Huevos
• Legumbres

Alimentos protectores o reguladores
Se denominan así a los alimentos que contienen vitaminas y minerales (también fibra). Estos se encargan de facilitar el control de nuestras funciones fisiológicas y, en consecuencia, ayudan a todos los procesos del organismo para que fluyan con normalidad. Algunos alimentos protectores son:

• Frutas
• Verduras
• Hortalizas
• Agua

Importancia del buen manejo de los alimentos

• El manipulador de alimentos tiene la responsabilidad de respetar y proteger la salud de los consumidores.
• Recibir formación en higiene alimentaria, de acuerdo con los requisitos específicos de su actividad.
• Adquirir conocimientos del manejo de los alimentos y desarrollar actitudes de conducta personal que beneficien su función.